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| Charles Babbage (1791-1871) |
- Charles Babbage era un matematico e filosofo britannico. Considerato uno dei primi scienziati proto-informatici, ebbe per primo l'idea di progettare un calcolatore programmabile. Progettò due macchine: della prima, la macchina differenziale, ne realizzò solo un prototipo mentre la seconda, la macchina analitica, fu solo progettata.
- Il suo lavoro nacque principalmente per l'esigenza di trovare soluzione e semplificazione agli errori di calcolo delle tavole matematiche (i calcoli venivano svolti a mano da addetti chiamati "calcolatori umani".
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| Macchina differenziale di Babbage |
- Nel 1823 presentò il modello della macchina differenziale alla Royal Astronomical Society.
- Scopo della macchina: creare tabelle di polinomi utilizzando il metodo delle differenze.
- La costruzione non fu mai portata a termine a causa di due fattori: attrito interno degli ingranaggi e il continuo cambio d'idea.
- 1833: il governo inglese taglia i finanziamenti. Babbage cambiò progetto: voleva costruire una macchina programmabile per eseguire ogni genere di calcolo: la Macchina Analitica. Il progetto si basava sulle schede perforate di Jacquard. La Macchina aveva dati di ingresso (basati sulle schede perforate), un processore aritmetico, un'unità di controllo, un meccanismo d'uscita e una memoria. Tale dispositivo fu il primo computer al mondo.
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